Las tres palabras que jamas debes decir cuando hables en público. ¡Nunca imaginarás la tercera!

Ayer fui a una conferencia de marketing muy buena. Me gustaron el contenido, los expositores y el lugar, pero a partir de un momento determinado noté que uno de los expositores decía muchas veces es muy importante:

-Este tema es muy importante.

-Hacer un buen encabezado es muy importante.

-Cerrar bien es SÚPER importante.

Una idea inundó mi cabeza: ¿hay algo que no sea importante? Cuando dices que TODO es importante, entonces nada lo es.

Hace -casi- exactamente 1 año escribí un post titulado El origen de la improversación regia después de una conferencia a la que asistí donde CEO’s de algunas de las empresas más grandes de Monterrey hablaron sin ser claros ni inspiradores.

En ese artículo decía que solemos improversar (una combinación de improvisación y conversación) porque hablar parece ser gratis. Pero no lo es. Hablar cuesta: te cuesta la atención de los demás, y la atención es un recurso finito. Entonces, si vas a decir algo, asegúrate que sea relevante y te ayude a mantener la atención.

En este año he escuchado hablar en público al CEO de Cemex, al CEO de FEMSA, al CEO de BanRegio, al Presidente del TEC, al Bronco (gobernador de Nuevo León), y a directivos de otras empresas (Mary Kay, Alestra, Diageo, Met-Life, EY, Sintec, Tv Azteca), y estoy más que convencido sobre la necesidad de trabajar en nuestras habilidades y en las habilidades de los líderes como comunicadores orales, desde hábitos de comunicación no verbal (manos, sonrisa, tono de voz), pasando por hábitos de estructura de contenido, uso estratégico de palabras, y hábitos de storytelling.

Mientras manejaba por Constitución de regreso a mi casa, una segunda idea me golpeó: ya tengo mi post de mañana.

Primera palabra que jamás debes decir: importante

En vez de decir que algo es importante, demuéstralo. Dice Ann Handley, citando a Anton Chejov:

-No me digas que la luna está muy iluminada. Muéstrame el brillo de la luna en el vidrio roto.

¿Quieres decir que algo es importante? Demuéstralo.

• En vez de decir Este tema es muy importante, di Escribir bien puede ser la diferencia entre crecer lento y crecer exponencialmente.
• En vez de decir Hacer un buen encabezado es muy importante, di Hacer un buen encabezado es tu primera y quizá única manera de atraer la atención -y luego la lectura- de tus audiencias.
• En vez de decir Cerrar bien es SÚPER importante, di Si no cierras bien, tu esfuerzo se irá a la basura.

Segunda palabra que jamás debes decir: aspecto (y en general, cualquier palabra genérica que pueda sustituirse por algo concreto)

La palabra aspecto es inútil. No da fuerza ni agrega valor. Es más: ¿qué significa ASPECTO? A mí me da ñáñaras porque ni siquiera entiendo su significado.

Dicen los hermanos Heath en Made to Stick que la memoria es como un velcro que se pega a los detalles concretos, y que entre más concreto seas al comunicarte hay más posibilidades de que el otro te recuerde a ti y a tus ideas.

Ahórrate palabras genéricas como aspecto, cosa, cliente, error, de regreso, y cámbialas por palabras concretas y referenciables:

• una categoría en vez de un aspecto,
• una conversación familiar incómoda en torno a una herencia en vez de cosa,
• Jorge, un cliente que trabaja en una constructora en vez de cliente,
• no hice lo que tenía que hacer porque me quedé dormido en vez de error,
• Mientras manejaba por Constitución, en vez de de regreso.

Vas a ser mucho más memorable.

Tercera palabra que jamás debes decir: historia

Los mejores contadores de historias prescinden de la palabra historia cuando cuentan una historia. Lo que hacen es contarla sin decir voy a contar una historia.

El mes pasado escuché hablar a Arnoldo de la Rocha, el fundador y CEO de Pollo Feliz. Tenía a toda la audiencia cautivada y al final todos nos levantamos para aplaudirle por su conferencia impregnada de historias ordinarias como la que cuenta entre el minuto 22:05 y 22:41:

Yo noté al menos 6 historias a lo largo de su plática pero rara vez dijo: voy a contar una historia sino que se lanzaba a contarla sin previo aviso.

Bonus: cualquier muletilla

Las muletillas son trampitas que usamos para llenar huecos mientras nuestro cerebro busca qué palabras decir. Las muletillas son letales para matar la atención o para atraerla morbosamente (el expositor ha dicho veintiún veces en un momento dado. Ventidós. Veintitrés.)

¿Quieres erradicarlas? Va un método medio rudo. Pídele a algún compañero que aplauda cuando digas alguna muletilla. Al principio lo vas a odiar pero luego… también lo vas a odiar. Mucho tiempo después le estarás agradecidísimo.

Ps. Disculpen lo de ¡Nunca imaginarás la tercera! del título. Es una especie de burla buena onda.

¿Te interesa asistir a la tercera conferencia de la serie ‘La Revolución del Líder’? El evento será el 24 de noviembre en las oficinas corporativas de BanRegio. Hablaré yo con el tema ‘Dar humanidad a las organizaciones’. Puedes aplaudir cuando diga alguna muletilla. Envíame un correo a andres@astrolab.mx para registrarte.